Selon la légende, Dresde aurait été fondée sur le site du village de pêcheurs slave de Drazhdyan. La première mention de la ville date de 1206. Cependant, l'apogée de Dresde commence en 1485, lorsqu'elle devient la résidence des ducs saxons de la lignée Albertine de la Maison des Vettins. Au milieu du XVIe siècle, Henri le Pieux mène à bien la Réforme. La chapelle du château de Torgau est consacrée par Luther lui-même et devient la première église protestante.
La plus haute floraison de Dresde est associée au roi de Saxe et de Pologne, Frédéric Auguste Ier le Fort (1670-1733). Auguste I a succédé à son père sur le trône, sous lequel en 1710-1722. Zwinger a été construit - l'ensemble du palais, en 17381756. Hofkirche Eglise catholique, en 1726-1743 L'église Frauenkirche est un monument baroque remarquable. Le roi Auguste Ier reconstruisit l'ancienne Dresde, détruite par l'incendie de 1685, et transforma Dresde en une "ville baroque". C'est Frédéric Auguste Ier le Fort qui a orné Dresde de nombreux édifices magnifiques, dont la ville d'aujourd'hui, que beaucoup appellent "Florence sur l'Elbe", en est fière. Grâce à Frédéric Auguste Ier le Fort, Dresde devint également la capitale de la porcelaine saxonne. La légende raconte que le roi, toujours à la recherche d’or, invita l’alchimiste Böttger et l’enferma dans le château d’Albrechtsburg. Il n'a pas reçu d'or, mais il a découvert le secret de la fabrication de la porcelaine, qui a glorifié la Saxe.
La ville a atteint son apogée au 18ème siècle, lorsqu'elle est devenue le centre de la politique, de la culture et de l'économie européennes. Au XIXe siècle, l'industrie commence à se développer à Dresde.
Jusqu'au milieu du XXe siècle, Dresde était réputée pour être l'une des plus belles villes d'Allemagne en raison de sa magnifique architecture et de sa richesse artistique. L'attraction principale de la ville et le principal dépositaire des valeurs de l'art est la célèbre galerie de photos de Dresde (en allemand, cette galerie s'appelle "Old Masters" - Alte Meister). La galerie a été créée au XVIe siècle par Frédéric le Sage, électeur saxon, qui a parrainé des artistes. Cependant, la galerie atteignit son apogée au 18ème siècle sous Auguste II et son fils Auguste III qui, par le biais de scientifiques, diplomates, artistes et commerçants, achetèrent des toiles individuelles et des collections entières. L’exposition présente avant tout l’intérêt de la section de la peinture italienne des XVe et XVIIIe siècles - peintures de Titien, Giorgione, Véronèse, Raphaël, Corrège, Tintoret, peintures des quatre plus grands représentants de la peinture néerlandaise - Rembrandt, Vermeer, Reisdal et Hals, l’école flamande - œuvres de Rubens , Van Dyck, Sneijders et une section de l’art espagnol. Toutes ces œuvres étaient menacées de mort quand, à la fin de la Seconde Guerre mondiale, les nazis les cachèrent dans des mines de calcaire brut. La restauration des peintures a pris plusieurs décennies.
Le bombardement des forces armées britanniques et américaines dans la nuit du 13 février 1945 a transformé Dresde en ruine. Des œuvres d'art telles que Zwinger ont été détruites. L'ensemble était constitué de six pavillons à deux étages et de galeries à un étage les reliant. Les pavillons Zwinger abritaient une bibliothèque, une salle de mathématiques, une Kunstkamera et des collections d'estampes et de porcelaines. Après le bombardement de Zwinger en 1945, il n’y avait aucune pierre non retournée. Les scientifiques et architectes dirigés par Hubert Ermisch ont recréé Zwinger à partir de dessins d'archives. Maintenant à Zwinger sont des expositions de la galerie de Dresde.
Grâce aux efforts de plusieurs générations d’Allemands, l’ancienne ville renaît progressivement. Le palais royal avec le complexe Stahlhof a été restauré, où se sont tenus des tournois de chevaliers, l’église de la cour (Hofkirche) et la Frauenkirche, célèbre pour son dôme.
Il ne faut pas oublier que Dresde est la capitale de l’État fédéral de Saxe, un important centre industriel de l’Allemagne, la capitale de la Chine saxonne. Dans le même temps, Dresde est connue pour son école pédagogique. Le système du gymnase européen est originaire d'ici, qui existe toujours sous une forme modifiée dans les écoles et les universités russes.
